Ciclo de la materia y flujo de la energía

Así dice Dios, el Señor, el que creó y desplegó los cielos; el que expandió la tierra y todo lo que ella produce; el que da aliento al pueblo que la habita, y vida a los que en ella se mueven. Isaías 42:5, versión NVI online.

En la obra creadora de Dios nada tendría sentido si no existieran la materia y la energía. Piensa en los animales, las plantas, las algas, los microorganismos, los hongos… Todos poseen características que los diferencian, pero todos comparten la energía vital y todos son materia orgánica. Además, existe la materia inorgánica. Entonces, tenemos:

Materia inorgánica o mineral. Presente en el agua y las sales minerales.
Materia orgánica. Conforma la estructura orgánica de los seres vivos, por medio de azúcares, grasas y proteínas.

Las plantas y las algas se encargan de transformar la materia inorgánica en materia orgánica, mediante el proceso de la fotosíntesis. Ellas utilizan la energía lumínica del sol, el agua y las sales.

Cuando las abejas liban el néctar de las flores, las arañas ingieren los insectos que atrapan con su tela, las ovejas se nutren de la hierba tierna, o algún ser humano come una manzana, sucede esencialmente lo mismo entre la energía y la materia. Todos somos consumidores de la energía que nos proveen los alimentos.

Pero, ¿qué ocurre con la energía al pasar por diferentes individuos y especies?

Los diferentes organismos interactúan y pasan la energía entre sí. Por ejemplo, la energía ingresa al ecosistema por medio de la alimentación.
La energía disminuye en forma constante. Por ejemplo, se pierde en forma de calor y respiración.
En el intercambio de energía entre especies se pierde el 90% y solo el 10% se aprovecha.
El flujo de energía se refiere a la cantidad de energía que ingresa o sale del sistema por medio de diversos niveles tróficos.
Todo organismo forma parte de una cadena trófica. Por ejemplo:
- Autótrofos. Producen su propio alimento; por ejemplo, las plantas y algas.
- Herbívoros. Se alimentan de plantas; por ejemplo, la oveja, el caballo, etc.
- Carnívoros. Se alimentan de carne; por ejemplo, los consumidores secundarios o superiores, la hiena, el puma.
- Omnívoros. Comen todo tipo de alimentos; por ejemplo, el ser humano.
- Descomponedores. Descomponen la materia orgánica en inorgánica.

Los nutrientes circulan por el sistema impulsados por la acción de la fotosíntesis y vuelven a reciclarse gracias a la acción de los descomponedores. De esta manera, la materia pasa de inorgánica a orgánica, y nuevamente a inorgánica, conformándose el ciclo de la materia y demostrando el poder creador de un Dios de organización y cuidado.